我们能在睡眠中学习新信息吗?

Arzi A.， Shedlesky L.， Ben-Shaul M.，等(2012)．人类可以在睡眠中学习新信息。自然神经科学,15:1460 - 1465细节

客户研究亮点

当然，大脑中的情感和认知中心在睡眠期间仍然活跃。这种活动的一个结果是，感官刺激被不断地评估，并可能被用来触发一个内在的“警报”，使我们醒来——如果听到或感觉到威胁的声音或身体感觉。

这种能力可能是出生后早期认知发展的残余。例如，新生儿能够在睡眠中进行简单的联想或配对学习，这与大脑处于“空白”状态相一致，大脑高度活跃，可以处理突然涌现的大量新感官信息。成年人的大脑则恰恰相反，在某种程度上抵制这一过程——这导致一些研究人员质疑，睡眠中的成年人大脑是否有能力学习。《自然神经科学》杂志最近发表的一篇文章表明，确实如此——但有一个问题:受试者并不知道学习过程。

在魏茨曼科学研究所(Weizmann Institute of Science)进行的一项研究中，研究人员对睡着的成年人进行了联想学习的测试，他们在睡眠中使用特定的声音与令人愉快的(洗发水或除臭剂)或令人不快的(腐烂的鱼或腐肉)气味配对。使用标准的多导睡眠描记(脑电图、肌电图、鼻腔气流和血氧测量——使用PowerLab、八度生物Amp和ML141肺活量计记录)，研究人员表明，在睡眠时，宜人的气味会触发更深的嗅探，而令人厌恶的气味会触发浅呼吸。那天晚上晚些时候，研究人员单独播放音调，结果显示，在先前与愉快气味配对的音调之后，闻起来的音量更大，这表明参与者在睡觉时已经学会了这种联系。第二天，在醒着的时候，对先前与愉快气味配对的音调的反应(在睡眠时)也会触发更大的嗅量，这表明潜意识的保留效应。

下一步呢?利用这一点变得更聪明;也许三分之一更聪明，因为这大概是我们花在睡觉上的时间。