心理生理学的方方面面

新南威尔士大学心理生理学小组的工作突出了心理生理学研究的许多方面，并重申了心理过程和人体生理系统之间的内在关系。领导这个小组的是副教授乌特·沃尔默-康纳(Ute Vollmer-Conna)，他是一位才华横溢的研究人员，性格丰富多彩，早期职业生涯的里程碑包括牧羊和木工。

从表面上看，这个群体的一切似乎都很奇怪。他们的实验室看起来并不像实验室——它坐落在大学马路对面一座迷宫般的维多利亚时代的老豪宅里。一个大楼梯和几条蜿蜒的走廊将你引向它们的心理生理巢穴。同样，主要调查人员前往目前地点的道路也不是笔直狭窄的。在表面之下，你很快就会发现他们对研究的热情，以及对身体和大脑如何协同工作的洞察。

关于Ute Vollmer-Conna副教授

A/ Ute Vollmer-Conna教授很小的时候就离开了德国的高中，她对动物的热爱让她很快成为了一名牧羊人(牛奶和羊毛很好)，然后又离开了(肉类生产不是很好)。之后，她又做过木匠和理疗师，后来获得了科学学位，并开始了心理神经免疫学方面的医学研究生涯。目前她也是精神病学的A/教授。

尤特职业生涯的一大亮点是与同事安德鲁·劳埃德教授一起，在杜博地区进行了一项大型队列研究，对急性感染患者进行了长达几年的跟踪研究。研究从感染开始开始，一直持续到患者完全康复。很大一部分患者未能康复，并出现了以衰弱性慢性疲劳为特征的感染后综合征。他们的多学科研究吸引了国际关注和资金，随后尤特和安德鲁都被邀请到著名的智库，包括由冷泉港实验室疾病控制和预防中心赞助的几个智库。在这里，尤特遇到了她的一些英雄，包括1962年诺贝尔生理学或医学奖得主詹姆斯·沃森。

关于Alexander Burton博士

最近加入该小组的是亚历山大·伯顿博士。亚历克斯是一名护士，在攻读理学学士学位的同时，在脊柱损伤部门工作。亚历克斯在一次实验室参观中偶然结识了沃恩·麦克菲尔德教授，有了脊柱损伤的临床经验，对生理学也很感兴趣，他开始在自主神经反射障碍领域取得荣誉。自主神经反射障碍是一种危险的、可能致命的并发症，通常发生在脊髓损伤之后。据信，自主神经反射障碍(切断交感神经系统导致血压大幅升高)是由脊髓损伤水平以下的有害或疼痛刺激引起的。

在他的博士和护士生涯中，亚历克斯形成了一个有趣的假设。与公认的临床教条相反，Alex观察到，当一些有自主神经反射障碍临床病史的患者在脊髓损伤下方严重受伤(例如骨折)时，他们不一定表现出自主神经反射障碍。他在脊椎受伤的受试者身上小剂量注射无菌生理盐水(健康受试者会感到疼痛)来验证这一假设，并没有观察到任何自主神经反射障碍的症状。当亚历克斯在一次会议上向许多脊柱病人展示后续的研究发现时，他注意到许多坐在轮椅上的人点头。很多人都同意亚历克斯的假设，认为很多时候自主阅读障碍是由微妙的非疼痛事件引发的。亚历克斯现在希望在慢性疲劳的研究中有类似的经历。

工作组目前的工作

新南威尔士大学心理生理学小组的大部分项目都着眼于人类心灵和身体之间的内在关系。

• 急性疾病对感染的自主反应
• 慢性疲劳综合征和急性感染的睡眠HRV
• 急性冠状动脉综合征后的抑郁
• 从眼神中读出情感

从左至右:Cameron Handford, A/ Ute Vollmer-Conna教授，Alex Burton博士，Udara Gunawardane

小组成员包括:

• A/ Ute Vollmer-Conna教授-博士
• 亚历山大伯顿博士-博士
• Poppy Rourke女士-文学士(心理)研究助理(急性冠状动脉综合症所致抑郁)
• Mr Andrew Keech -运动生理学家及博士研究生(慢性疲劳综合症(CFS)中运动后疲劳的生物学相关性)
• Udara Gunawardane先生-(医学)荣誉学生(急性感染期间的自主反应)
• Mr Cameron Handford -(医学)荣誉学生(情感识别和同理心)

下面是研究人员对每项研究的概述。

急性感染的自主反应

从动物研究中，有充分证据表明，压力诱导的交感神经激活本身会产生一系列类似于宿主对急性感染的反应的变化，包括促炎细胞因子的分泌、体温升高和心血管变化。因此，在严重的、急性的免疫挑战中，大量的交感神经激活，在压力大的个体中，可能会导致过度强烈的反应，从而破坏防御病原体和保护“自我”所需的微妙平衡。我们已经开始研究在急性感染eb病毒期间暴露于轻度认知应激源(例如stroop - color - word任务)的影响。图1显示了与健康对照组(N=11;与年龄、性别和体重指数相匹配)，急性感染的受试者对应激源的心脏反应性增加。值得注意的是，心脏对应激源的反应模式在两组之间有显著差异。在初次接触Stroop任务时，两组受试者的心率(HR)均较基线显著增加，这在受感染的受试者中更为明显。然而，在测试期间，急性感染受试者的HR呈线性增加，而健康对照组的HR在测试过程中反应性略有降低。这些初步观察结果支持了先前关于免疫原性和社会心理压力源协同作用的报道，并表明在免疫挑战期间交感神经活动和反应性增强。

慢性疲劳综合征和急性感染的睡眠HRV

急性疾病对感染的反应包括强烈提示迷走神经支配的症状，如慢波睡眠增加和精神运动迟缓。睡眠，特别是被认为是一种恢复功能。我们已经开始监测急性感染个体和健康对照受试者夜间睡眠时的HRV，发现急性感染期间HRV显著升高(图2)。此外，在之前的健康个体和感染后疲劳受试者样本(N=40)中，我们还发现低HRV是睡眠质量差的最佳预测因子，并与躯体和心理症状报告呈负相关(Burton et al. 2010)。综上所述，这些发现表明经典迷走神经功能支持疾病期间的恢复行为。

急性冠状动脉疾病后的抑郁

最近，人们对冠状动脉疾病和抑郁症之间的联系产生了极大的兴趣。考虑到这两种情况以及全球疾病负担和残疾的高发病率，这并不令人惊讶。研究表明，抑郁症和急性冠脉综合征(ACS)是双向相关的，每一种都会增加另一种疾病发生的风险。Parker等人(2008)最近的一项研究进一步揭示，急性冠状动脉事件(而不是持续的抑郁)后出现的抑郁会使进一步心脏事件(或死亡率)的风险增加7倍。目前的项目将提供一个全面的调查因素，有助于ACS后抑郁症的发展及其对心脏结局的影响。我们将重点关注预先存在的脆弱性的差异，实际ACS事件严重程度的变化以及对创伤反应的个体差异。这项研究的重点是生物学因素，将抑郁症和急性冠状动脉综合征联系起来，包括遗传多态性;炎症蛋白等免疫因子;血浆脂肪酸和自主功能。采用ADInstruments 15T PowerLab床边设备对心脏病患者自主神经功能进行评估。 Collection of these data will provide novel insight into interactions between autonomic, genetic, biological, psychological and psychosocial factors and their link to recovery post ACS. This research may aid in indentifying those at risk and contribute to the development of targeted treatment to reduce depression and mortality. This study is funded by NSW Health and is carried out in collaboration with Cardiology at Prince of Wales hospital ( Dr Warren Walsh) and the Black Dog Institute (Professor Gordon Parker)

从眼神中读出情感

达尔文在他的进化论著作中引用了面部表情在人类互动中的重要性。能够快速交流情感状态对物种的生存至关重要。面部表情不仅能让观察者理解另一个人的情绪状态，还能让观察者产生类似的情绪。自主神经系统在情感中扮演着重要的角色。大多数人都能意识到快乐或悲伤的系统性影响;这些情绪不仅涉及思想，还涉及身体的生理反应。有趣的是，身体的状态也会影响思想的情绪状态。因此有人说，当我们分享别人的情绪时，我们也分享了他们的生理状态。

在医疗领域，病人的结果和满意度很大程度上取决于医患关系，医生了解病人的情绪状态是至关重要的。对医生情绪识别领域的研究是有限的。一些研究表明，在医学培训和随后的职业生涯中，医生的同理心水平会下降;然而，这项研究只是基于问卷调查。在我们的研究中，我们从一个新的角度来探讨医生的情绪识别问题。通过将自主测量和情绪识别任务相结合，我们希望能够分析医生在训练的不同阶段对情绪的自主反应。此外，与分享情绪是分享生理的观点相反，我们试图调查对一个人的生理状态有更敏锐的意识(称为内感受)是否会影响其他人对情绪的识别。

使用PowerLab和LabChart

该实验室包含一台双计算机设置——一台运行LabChart 7，另一台运行一系列定制的心理测试，如Stroop颜色词，与吉姆·莱蒙博士(新南威尔士大学)合作开发的双重注意力和空间记忆任务。

在这个系统的核心，一个PowerLab 16/30将来自心理测试计算机的传入数字信号整合到LabChart 7中，提供心理测试开始和结束时间的指示。来自ECG的r波阈值信号通过BioAmp连接到PowerLab，提供听觉线索的触发器，用于测试清醒的人类受试者的内感受敏感性。LabChart 7中宏的灵活性允许该研究小组测试受试者的反应，并为研究人员记录听觉和视觉线索的观察结果。PowerLab 15T，具有集成生物放大器，与笔记本电脑一起用于记录医院急性冠状动脉疾病患者的ECG和HRV数据。其紧凑的尺寸是理想的不断搬迁。